また悲しいお知らせとなりましたが、みるくさんが口腔内腫瘍（扁平上皮癌）のため、
４月１４日の午後に天国に旅立ちました。
発覚したのは２月の下旬で、下顎（舌の下）に腫瘍ができていて、レントゲンを撮った時には
すでに顎の骨にまで浸潤しているとのことでした。
この腫瘍は進行が早く、余命は１～３か月、手術しても再発率は８６％と高く、
紆余曲折、いろいろ悩みましたが、抗がん剤や放射線もそこまで有効とはいえないものなので、
緩和治療（抗生物質、止血剤のトラネキサム酸、消炎鎮痛剤のトラマール）のみとなりました。
病気が発覚した時も、元気さや食べっぷりには何の問題もなく、とにかくおいしい物をいろいろ食べてもらおうと
日替わりで新しいウェットフードをあげたこともあって、その後も体重が増えるくらいで、
獣医さんにも、「食べられなくなるコも多いのに、すごいですね」と言われるくらいでした。
毛並みも１６歳近いとは思えないくらいきれいと褒めてもらえました。
ただその後、少しずつ食べられる量が減ってきて、３月下旬には、腫瘍が邪魔で舌が前に出ず、
器に入った食べ物を食べられなくなりました。
もはやこれまで、とがっくりしましたが、ちゅーるを匂わせて顔を上向きに誘導し、
腫瘍が、こちらから見て右側の方が大きかったので、口の左側に上から流し込むというやり方を編み出し、
私たちの食べさせ方も進化、みるくさんの食べ方も進化して、２人３脚ならぬ２人１匹６脚で、
なんとか口から食べることを継続できました。
それからはちゅーる系だけで命をつなぎました。
水も飲めないので、顔を上向きにして、スポイトやシリンジで飲ませていました。
多い時は１日にちゅーる系を２０本くらい食べていましたが、食べられる量は日ごとに減っていき、
ついに全くいらないと拒絶する日が来ました。
再び、もはやこれまで、とがっくりしましたが、なぜか２日後から元気を取り戻し、
また食べ始めました。
大きな声で鳴きながら、徘徊するようになったので、脳の問題（認知症など）か、
ホルモンの問題（甲状腺機能亢進症）があったのではないかと思いますが、
元気にまた食べるようになったので、逆にありがたいことでした。
再び食べるようになってから１週間ほどはよく食べてくれたのですが、
再度ちゅーる（シーバなど他の種類もすべて）を拒絶するようになり、それからは二度と食べてくれませんでした。
自ら食べないのに無理に食べさせるのは逆に苦しめることになるので、
本猫の意思を尊重し、無理には食べさせませんでした。
そして全く食べなくなってから１週間ちょっとで、天国へと旅立ちました。
食いしん坊のみるくさんに口腔内の腫瘍なんて残酷すぎると悔しさ悲しさでいっぱいで、
食欲はあるのに飲み込めず食べられない、という日がもし来たら、食道チューブなどの手段で
せめておなかいっぱいにはしてあげようと思っていましたが、
食いしん坊パワーで、食欲のあるうちは最後まで口から頑張って食べてくれました。
腫瘍が大きくなるにつれ出血も増えて、食べている時に出血も多かったのですが、
器の中に落ちた血を取り除こうとするとその前にその血ごと食べてしまったり、
ちゅーるを上から流し込んでいる時期に、ある日かなりの量食べるので、
吐いたりおなかを壊さないようこれくらいで終わりにするか、と考えていたら、
上をキョロキョロして、ちゅーるの落下点を探す仕草をしたり、
さすが食いしん坊みるくさんと思わず笑ってしまうような行動も見せてくれました。
口の中の出血や腫瘍からの浸出液で気持ち悪いのか、口を手でこするような仕草は
よくしましたが、最期まで苦しそうな様子や痛そうな様子もなく、
穏やかに過ごせたのはよかったと思います。
（消炎鎮痛剤はもらっていましたが、飲ませても飲まさなくても行動や様子は変わらなかったので、
痛みはなかったのではないかと思います）
そして、私と元副店長とふたりで看取ることができたのはよかったです。
下顎のガンという性質上、どうしても見た目の変化があり、向かって右側の方に腫瘍が偏っていたので
腫瘍に押されて下顎が左にずれ、アゴが膨れてきて受け口になり下の犬歯が前に倒れる感じになり、
アントニオ猪木さんのような見た目にはなりましたが、
それでもとってもかわいいみるくさんで（親バカですが）、ずっと、かわいいね、かわいいねと言っていました。
みるくさんは猫たちの面倒見がいいことで、人望ならぬ猫望が厚く、みんなの姐さん的キャラで、
対人間では、食いしん坊さ、コミカルな行動、おおらかな性格の愛されキャラで、
本当にかわいいコでした。
動物病院は怖がるのに、帰りに車の中でお疲れ様のちゅーるを出すと、ガツガツ食べる
おおらかさで、よく笑わせてくれました。
こちらはだいぶん前で、外耳炎で病院通いしていた時の写真です。
（神経質で根に持つタイプのコなら、しばらく怖がってちゅーるどころではありません）
他にも、かぐわしいお客さんの足にからみついたり、ごはんを催促して足に頭突きしてきたり、
器を洗わなくていいくらいきれいに食べたり、窓ガラス拭きのお兄さんのワイパーに
ちょっかいを出そうとしたり、おもしろエピドードには枚挙にいとまがありません。
本当に、「気のいいみるくさん」という言葉がぴったりでした。
そのかわいさ、そしてたくさん笑わせてくれて、本当にありがとうの気持ちです。
かわいがってくださったみなさまも、本当にありがとうございます。
天国組は、大好きなみるくさんが来てくれて喜んでることだ思います。
特にりんごさんやなでしこさん。
今はちゅーるを一日２０本食べた武勇伝を語ったり、
私がブルドーザーと呼んでいた豪快な食べっぷりでまた食べていてくれたら
いいなと思います。
今日、火葬してお骨も帰ってきました。
下顎にガンが浸潤していたので、下顎の骨はボロボロになっていましたが、
その他の骨はしっかりしていてきれいとのことでした。
ばにらさん、姉妹がいなくなって寂しくなりました
今はだいぶん落ち着いて、冷静に書いていますが、この約１か月半、
涙が出ない日はないくらいでした。
飼っている動物を見送ることは、何回やっても慣れることもなく、
その都度どん底に突き落とされ、「自分が見送らないと、自分が見送られるのも困る」
「立派に見送ることが、今までかわいい姿を見せてくれた恩返しであり集大成だ」
と自分に言い聞かせて、泣く泣くやっていることです。
そんな中で、こちらの獣医さんのブログが参考になり、救いにもなりました。
今までみるくさんをかわいがって、見守っていただきありがとうございました。
みるくさんとのご縁にも、本当にありがとうございます。
これからもずっとずっと、かわいくて大好きなみるくさんです。
（追記）
コメント不許可になってしまっていました。
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